Último partido de la segunda fecha del Seis Naciones, siempre es atractivo ver a Gales, que venía con el ánimo en alza por la gran victoria frente a Irlanda. Por el contrario, Escocia había sido más de lo mismo: dominio sin efectividad ni contundencia, lo cual derivó en otra derrota frente a Inglaterra. Esta vez se vieron las caras en el Millennium de Cardiff y fue victoria local 27-13.
De arranque, el partido estuvo abierto. Escocia pudo tener bastante posesión de la pelota, sin embargo, Gales metió buenos tackles en momentos claves, por lo cual los ataques quedaron en la nada. Los Dragones, por el contrario, una vez que pudieron agarrar y jugar, fueron más profundos y tanto con un wing como con otro, North y Cuthbert, entraban por el centro y ganaban metros.
Gales es de los más entretenidos que hay en el rugby actual, ya que a su estilo dinámico y de ataque con la pelota en la mano, le suma intérpretes ideales para esto, 15 jugadores con movilidad y una tercera línea y backs peligrosísimos en la ofensiva. Escocia cada tanto se anima a lanzar un ataque, pero por lo general le cuesta mucho a la hora de ser contundente.
El marcador se abrió recién a los 23 minutos, con un penal de Laidlaw, el 10 escocés, que ante la ausencia de Ruadrih Jackson y al sorpresivo retiro de Dan Parks, jugó de apertura titular. A pesar de esta jugada, la pelota la tuvo Gales en este pasaje del partido y la recompensa vino en forma de penal también, en este caso fue el fullback Halfpenny.
Al cierre del primer tiempo, Escocia tuvo la pelota e hilvanó ¡22 fases!, llegando a las5 yardasde Gales, pero la falta de paciencia hizo que terminara en knock on y chau oportunidad de try. Si bien la primera mitad fue interesante, el resultado fue escaso: empate en tres.
La segunda mitad arrancó con el try de Cuthbert, prácticamente. Salida al fondo, error de recepción de Escocia y jugada en campo rival para los locales. Como siempre, aprovechando el gran tamaño de sus wines, los mandan por el centro, y así el 14 llegó al ingoal. A este error de Cusiter se le puede agregar la amarilla que se ganó tontamente De Luca, agarrando a un galés claramente después de que lanzó un rastrón. Si bien descontó con otro penal de Laidlaw, Escocia por momentos no puede con sus mismas dudas.
¿Cómo juega Gales? Sus backs vuelan, generan espacios y los aprovechan. Try de Halfpenny, convertido por él mismo. Para peor, a los pocos minutos, Rory Lamont se ligó una amarilla, así que de un lado estaban los Dragones a full y a puro ataque, y del otro el Cardo con 13. Al instante, un scrum en las 22 de la visita, Faletau la levanta para Phillips que encara al ciego y abre con Halfpenny, imparable en velocidad, para que marque su segundo try en pocos minutos. El resultado 27-6, en 55 minutos de juego ¿Partido liquidado? Sí, partido liquidado.
Grande Laidlaw, buena avivada del 10. Escocia se encendió un ratito, le anularon mal un try por knock on y enseguida se largaron a jugar de vuelta. El 10 hizo un “mini pick and go”, sorprendiendo a Toby Faletau que custodiaba el poste de un ruck pegado al ingoal de Gales.
Si bien Escocia tuvo este acercamiento y alguna jugada de riesgo más, Gales lo llevó tranquilo hasta el final, incluso podría haber estirado la diferencia. Lo cierto es que los últimos 15 casi que sobraron y los Dragones ahora comparten la punta de la tabla de posiciones de este Seis Naciones 2012 junto a Inglaterra.
Formaciones
Gales:
1- Jenkins
2- Bennet
3- A. Jones (James)
4- R. Jones
5- Evans
6- Lydiate (Powell)
7- Shingler
8- Faletau
9- Phillips
10- Priestland
11- North (Hook)
12- Roberts (Williams)
13- Davies
14- Cuthbert
15- Halfpenny
Escocia:
1- Jacobsen
2- Ford (Lawson)
3- Cross (Kalman)
4- Gray
5- Hamilton
6- Strokosch (Barclay)
7- Rennie
8- Denton
9- Custer (Blair)
10- Laidlaw
11- Evans (Hogg)
12- S. Lamont
13- De Luca
14- Jones
15- R. Lamont
Síntesis:
23’Penal Laidlaw (ESC) 0-3
30’Penal Halfpenny (GAL) 3-3
42’try Cuthbert, conv Halfpenny (GAL) 10-3
45’amarilla De Luca (ESC)
46’Penal Halfpenny (GAL) 13-3
48’Penal Laidlaw (ESC) 13-6
51’try Halfpenny, conv Halfpenny (GAL) 20-6
53’amarilla R. Lamont (ESC)
56’try Halfpenny, conv Halfpenny (GAL) 27-6
63’try Laidlaw, conv Laidlaw (ESC) 27-13
70’amarilla Jenkins (GAL)
Por Matías Fabrizio.
