Desde 2016 cuando la sede canadiense se convirtió en una etapa estable del circuito, los Pumas 7s nunca pudieron clasificar para jugar por el oro. Lo mejor fue un sexto puesto en 2017, mientras que la última visita antes de la pandemia fue la peor performance de mucho tiempo, para el equipo que dirige Santiago Gómez Cora.
En marzo de 2016 el circuito llegó por primera vez a Canadá. Fue la 7ª etapa de esa temporada, la 139° que jugaron los Pumas 7s en su historial. La semifinal del Bowl no fue un buen resultado, con derrota ante Francia, 19-17. En el primer día los argentinos vencieron a Brasil, 35-5 y cayeron ante Escocia, 19-7 y Sudáfrica, 27-0. En cuartos del Bowl se le ganó a Rusia, 19-0 y en semifinales perdieron ante los franceses.
Al año siguiente disputaron la 149° etapa y no pudieron ante Nueva Zelanda, por el 5° puesto, perdieron 17-14. En la fase de grupos hubo dos triunfos y una derrota: 24-19 vs. Samoa y 26-24 vs. Fiji, cayeron ante Gales, 21-14. En cuartos Estados Unidos los privó de buscar el oro, 12-14; en la búsqueda del 5° lugar vencieron al local, 12-5 y perdieron ante los de negro.
En 2018 quedaron eliminados en las semifinales del 5° puesto. La Argentina arrancó bien, con triunfos ante Samoa, 22-7 y Gales, 35-12. Después perdió los tres seguidos, 21-7 vs Inglaterra, 43-7 vs. Fiji y 28-24 vs. Australia.
El mismo resultado se dio al año siguiente, en marzo de 2019, quedaron eliminados en las semifinales por el 5° lugar: Nueva Zelanda, 26-21. En la fase de grupos superaron a Japón, 24-7 y Escocia, 31-14. Luego perdieron con Inglaterra, 33-14, Sudáfrica, 33-12 y los Blacks 7s.
En 2020 Vancouver fue la fase previa a la suspensión del rugby: se declaraba la pandemia por el Covid 19. Fue la peor actuación en mucho tiempo: en la primera rueda Inglaterra y Sudáfrica les ganaron 31-0 y 17-5. Luego empataron con Japón, 14-14, perdieron con Escocia, 28-17, le ganaron a Gales, 31-7 y quedaron 14° por la caía ante Irlanda, 31-26.
Los rivales en Canadá
Después de un notable 5° puesto en Singapur y de compartir el 2° lugar en el ránking 2022 junto a Australia, los Pumas 7s integrarán el Grupo D junto a Francia, Escocia e Irlanda.
Ante los galos abrirán el torneo el próximo sábado a las 13hs de la argentina. Desde 2016 a la fecha se midieron 25 veces, con 14 victorias argentinas, un empate y diez de Francia. Los Pumas 7s ganaron todos los de este circuito: 21-14 y 33-21 en Dubai, y 26-21 en Sevilla. El último éxito francés fue en Cape Town 2019, 19-10. En Los Ángeles 2020 empataron 26-26.
Escocia será el rival de la 2ª fecha. Ante los del Cardo vienen en amplia racha positiva: ganaron seis de los últimos siete. La última caída fue en Vancouver 2020, 28-17. Vienen de enfrentarse en Singapur dónde los argentinos golearon 29-14.
El último rival será Irlanda, de gran campaña en Singapur, dónde finalizó cuarto. Frente a los del Trébol sólo perdieron dos veces, en Sídney y Vancouver, 2020. En este circuito lo venció cuatro veces: Dubai, 17-12, Málaga, 29-5 y Sevilla, 19-12 y 12-7.
Fotógrafo: PRENSA UAR
Fuente: Hernando De Cillia