Solo cuatro jugadores irlandeses que estuvieron presentes en la caída ante Japón, repetirán para enfrentar a los Osos el jueves.
El Jugador del Año, Johnny Sexton, será el capitán de Irlanda cuando su equipo enfrente a Rusia en Kobe, con solo cuatros jugadores que repetirán de la formación titular que perdió contra Japón.
El polifuncional Jordi Murphy, quien se unió al plantel esta semana tras la lesión sufrida por Jack Conan, ingresará como octavo y Peter O’Mahony y Rhys Ruddock completarán la tercera línea.
“Con solamente cinco días de distancia entre un partido y otro, siempre hay un poco de desgaste, por lo que esperamos que le dé un poco de aire”, dijo Schmidt, completando sobre Murphy que “ha entrenado increíblemente bien hoy”.
Sexton, que no fue arriesgado en el partido ante Japón por haberse desgarrado un musculo en el primer tiempo ante Escocia, empezará como apertura y obtendrá su cap número 86. El medio scrum Conor Murray descansará, por lo que Luke McGrath -que juega con Sexton en Leinster- acompañará al 10 en la conducción del equipo.
Sexton dijo que se enteró que por primera vez sería el capitán de Irlanda horas antes de que el equipo fuera anunciado. “Ni siquiera he tenido la posibilidad de contarle a mi familia”.
El pack de Irlanda, tan sorprendente ante Escocia, pero claramente derrotado ante la nación local, sufrirá seis cambios con respecto al último partido.
La primera línea juega junta en Munster y el pilar John Ryan hará su debut en una Copa Mundial, acompañado del hooker Niall Scannell y Dave Kilcoyne. Schmidt también le dará al segunda línea Jean Kleyn la posibilidad de jugar su primer partido en una RWC y estará acompañado de Tadhg Beirne.
El fullback Rob Kearney, que se perdió el partido ante Escocia por un problema en su pantorrilla, será titular en su segundo partido consecutivo. El wing Keith Earls, que mostró una fortaleza realmente admirable al perseguir y derribar al japonés Kenki Fukuoka y salvar el punto bonus defensivo del Trébol, estará en una de las puntas con otro hombre de Munster, Andrew Conway.
Chris Farrell no podrá estar para el partido por una conmoción cerebral sufrida en Shizuoka, por lo que el centro de la cancha estará ocupado por Bundee Aki y Garry Ringrose, que comenzará su tercer partido de manera seguida.
Irlanda realmente tiene poca gente en el centro, por lo que Joey Carbery y Jack Carty, que usualmente ocupan la posición de apertura, serán los relevos en el banco.
El compañero de Ringrose en Leinster, Robbie Henshaw, todavía no será de la partida, ya que se encuentra con una lesión en un tendón, que sufrió en un entrenamiento poco después de que el plantel arribara a Japón. Schmidt dijo que Henshaw se encuentra “a punto de estar disponible” y posiblemente juegue el partido ante Samoa el 12 de octubre, el último de la fase de grupos.
Formación de Irlanda
1. Dave Kilcoyne
2. Niall Scannell
3. John Ryan
4. Tadhg Beirne
5. Jean Kleyn
6. Rhys Ruddock
7. Peter O'Mahony
8. Jordi Murphy
9. Luke McGrath
10. Johnny Sexton (capitán)
11. Keith Earls
12. Bundee Aki
13. Garry Ringrose
14. Andrew Conway
15. Rob Kearney
Suplentes
16. Sean Cronin
17. Andrew Porter
18. Tadhg Furlong
19. Iain Henderson
20. CJ Stander
21. Joey Carbery
22. Jack Carty
23. Jordan Larmour
Fuente: Gentileza World Rugby.