Marginados por un año del Rugby Championship por los duelos entre neozelandeses y sudafricanos, australianos y argentinos acomodaron su calendario para no quedarse atrás, con dos choques en Jujuy y Mendoza.
San Salvador de Jujuy será la primera vez para los Wallabies, que ya visitaron el norte argentino con un partido en Salta en 2019, uno de los más increíbles del historial que los australianos dieron vuelta en el segundo tiempo de la mano de Michael Cheika, 45-34.
Los Pumas se fueron al descanso 31-7, en uno de los primeros tiempos más impactantes de la era de Mario Ledesma. La segunda etapa fue fatal, con una reacción de 38 tantos en cuarenta minutos, en una tarde que pudo cambiar la historia del seleccionado y su entrenador.
Cuyo es una región muy frecuentada por Australia en los últimos tiempos. Además, de buenas sensaciones. Mendoza recibió el primer Los Pumas-Wallabies en 2014, para decretar el primer éxito del equipo argentino en el Rugby Championship.
Un año después, en la previa de la RWC 2015, los Aussies regresaron al Malvinas Argentinas para ganar claramente, 34-9. En 2017 y 2022 se llevaron sendos triunfos para Oceanía, 37-20 y 41-26.
En 2022 comenzaron las dobles jornada como visitantes. Una semana después de jugar en Mendoza, los Wallabies viajaron a San Juan, donde Los Pumas consiguieron un gran éxito, 48-17.
LA GIRA NÚMERO DOCE
Esta será la gira número 12 de los Wallabies por estar tierras, luego de aquella inicial que realizaron en 1979, con dos cotejos en Ferro Carril Oeste que ganaron uno cada uno.
En 1987 el rugby se mudó a Vélez, con una presencia multitudinaria que festejó la serie ganada por Los Pumas, que empataron el primer cotejo, 19-19 y ganaron el último, 27-19.
Diez años pasaron para una nueva visita a nuestro país, esta vez en el estadio de Vélez, con un equipo australiano que se preparaba para ser el próximo campeón mundial.
En 2002 y en la previa de la RWC Australia 2003 los Wallabies llegaron a Ríver Plate, donde se jugó un partido muy hablado y disputado que ganaron los del Pacífico, 17-6. Así, en poco tiempo, el estadio de Núñez vio pasar a los tres grandes del hemisferio sur, Sudáfrica en 2000, Nueva Zelanda en 2001 y Australia en 2002.
A partir del 2012 comenzó el Rugby Championship, con mayoría de partidos por el interior de nuestro país para el equipo Wallaby. En 2012 y 2013 jugaron en el estadio de Arroyito de Rosario Central; en 2014, 2015, 2017 y 2022, el Malvinas Argentinas de Mendoza fue la sede, con el triunfo destacado de 2014, el primero de los argentinos en el torneo.
Además, jugaron en Salta, en 2019, San Juan, 2022, La Plata, 2024 y Santa Fe, el mismo año, para coronar el triunfo más abultado de la historia, 67-27 en la cancha de Colón de Santa Fe.
En un año sin Rugby Championship, con su mundial en la puerta de la esquina, Australia vuelve a la Argentina para disputar dos tests más. Una historia que todavía lidera claramente, con 30 victorias y 10 derrotas, a pesar del mejor presente argentino, ganador de cuatro partidos de los últimos seis.
Fotógrafo: UAR
Fuente: Hernando De Cillia