Tras la victoria de Fiji sobre Samoa en la Copa de Naciones del Pacífico, Tonga se ha clasificado oficialmente para las semifinales y se une a Fiji como la segunda nación de las Islas del Pacífico en asegurar su lugar en la Copa Mundial de Rugby a disputarse en Australia 2027.
El buen comienzo de Tonga en su campaña de la PNC con una convincente victoria 30-16 sobre sus rivales Samoa en Nuku'alofa fue suficiente para terminar segundo en el Grupo A y asegurar un lugar en las semifinales junto con el campeón defensor Fiji.
La Asahi Super Dry Pacific Nations Cup 2025 no solo corona a un campeón, sino que también sirve como camino fundamental hacia la Copa Mundial de Rugby ampliada de 24 equipos en 2027. Con Fiji y Japón ya preclasificados para la RWC 2023, los tres mejores equipos no clasificados aseguran un pasaje directo a Australia 2027.
Tonga es el decimonoveno equipo que consigue su lugar en la máxima competición del rugby y participará en su décima Copa Mundial de Rugby, habiendo competido en todas las ediciones excepto en 1991. Su objetivo será hacer historia en Australia llegando a la fase eliminatoria por primera vez.
Tonga se prepara ahora para las semifinales de la Copa de Naciones del Pacífico, que se celebrarán en Denver, Colorado, el próximo fin de semana. Si bien su objetivo principal, la clasificación a la Copa Mundial de Rugby, ya se ha cumplido, el equipo sigue centrado en seguir avanzando en el torneo, donde se enfrentará al ganador del Grupo B (Japón, Canadá o EE. UU.).
Tonga, que actualmente ocupa el puesto 17 en el ranking masculino de World Rugby, también centrará su atención en el sorteo de la RWC 2027, programado para diciembre de 2025, donde conocerá la identidad de sus oponentes de grupo.
La Copa Mundial de Rugby Masculina 2027 se celebrará en Australia (del 1 de octubre al 13 de noviembre de 2027) y marcará el inicio de una nueva era de apertura y entretenimiento para este deporte. Con un formato ampliado de 24 equipos, seis grupos de cuatro y una ronda de octavos de final por primera vez en la historia del torneo, Australia 2027 promete ser un evento espectacular.
Fotógrafo: WR
Fuente: Jorge Ciccodicola