Sexton, de 38 años, regresó a la acción el fin de semana pasado después de casi seis meses de inactividad. El Wing Mack Hansen y el medio scrum Conor Murray reemplazarán a Keith Earls y Jamison Gibson-Park.
Los dos tries de Sexton el fin de semana pasado contribuyeron a un total de 24 puntos que lo colocaron a nueve del máximo anotador de todos los tiempos de Irlanda, Ronan O'Gara, cuyo récord es 1.083.
Con los ex All Blacks Malakai Fekitoa, Charles Piutau, Vaea Fifita, George Moala y Augustine Pulu, además del ex Wallabies Adam Coleman, ahora parte del equipo de Tonga luego del cambio en las reglas de elegibilidad de World Rugby para 2021, los Pacific Islanders presentarán una dura batalla.
Los irlandeses, primeros en el ranking mundial, buscan extender su racha récord de victorias a 15 partidos antes de los esperados encuentros cruciales del Grupo B con Sudáfrica y Escocia.
Irlanda: Keenan; Hansen, Ringrose, Aki, Lowe; Sexton (capitán), Murray; Porter, Kelleher, Furlong, Beirne, Ryan, O'Mahony, Van der Flier, Doris.
Reemplazos: Herring, Kilcoyne, Bealham, Henderson, Baird, Casey, Byrne, Henshaw
