Se vivió un gran partido en La Catedral, a la altura de lo que demandaba una semifinal del URBA Top 14. Newman, que fue el mejor de la etapa regular y no pierde desde marzo, estuvo contra las cuerdas en el primer período. Pero demostró garra y un gran juego para revertir el resultado en la segunda parte, en donde no dejó anotar a su rival para quedarse con la victoria por 25 a 20.
El partido
Un primer tiempo en donde Alumni sorprendió al Bordó
Fue un comienzo frenético de encuentro, en el que se dio un juego abierto por parte de ambos equipos y en quince minutos ya se habían apoyado tres tries.
Gutiérrez Taboada rápidamente rompió el cero en el marcador con un penal a los tres minutos, pero Alumni a la salida de un scrum y con una buena combinación de la tercera línea, terminó con Ignacio Cubilla en el ingoal del campeón. Bautista Canzani acertó la patada para dejar el resultado 7-3.
A los trece minutos, luego de una combinación entre los backs, apareció Bautista Daireaux para asistir con el pie a Santiago Marolda, quien llegó sobre la punta para apoyar.
“Scooby” fue certero con la conversión y dejó el marcador 10 a 7. Pero a partir de ese momento, Alumni empezó a sentirse más cómodo en el partido y demostraba que era superior. Con dominio en el scrum y una defensa férrea, el equipo de Tortuguitas pasó al frente con otra conquista de Nacho Cubilla, más dos penales y la conversión de Canzani.
De esta manera, los dirigidos por Guillermo Ibáñez se fueron al descanso en ventaja por 20 a 10.
Un segundo tiempo distinto y Newman a la final
El complemento fue totalmente distinto, con el cansancio lógico de Alumni y con Newman que salió a quemar las naves en busca de meterse en la final.
A los siete minutos, luego de un line, los de Benavídez llegaron al try penal y Bautista Vidal vio la amarilla en el Rojiblanco. El encuentro tenía imprecisiones y penales de ambos lados, y se dio un juego más cerrado que en la primera etapa.
A los 23 minutos, Miguel Prince vio la tarjeta amarilla en el Cardenal por juego brusco sobre Montagner, pero eso no les impidió dar vuelta el resultado.
A los 27, Gutiérrez Taboada estampó el empate en 20 tantos con un penal frente a los postes. Se lo notaba con más resto físico a Newman, que además tenía la ventaja deportiva por ser primero en la etapa regular, por lo que en caso de que el partido concluyera en empate, iban a ser los finalistas.
A cinco minutos del final, el equipo dirigido por Santiago Piccaluga tuvo otro penal frente a los postes y contrario a lo que todos imaginaban, “Scooby” decidió ir a jugar al line. El lanzamiento fue bueno y el hooker suplente, Fermín Perkins, terminó dentro del ingoal para el 25 a 20, que tras ser revisado fue convalidado por el juez.
Alumni, con el resto que le quedaba, salió a vender cara la derrota y tuvo una jugada clara en ataque. Line a favor en las 22 yardas del rival, pero Lascombes robó la pelota en el line y le dio aire a su equipo. Newman, con toda la jerarquía, durmió los últimos instantes y se llevó la victoria que los deja nuevamente en la final del torneo.
El Cardenal, que el año pasado logró un título histórico, se ilusiona con la posibilidad el 7 de noviembre de marcar un hito con un bicampeonato, que este plantel demostró estar a la altura de las grandes citas y poder lograrlo.
Allá va Newman otra vez como en la temporada pasada y espera a su rival. Alumni jugó un brillante primer tiempo pero no le alcanzó para poder llegar al objetivo.
Notas y cobertura: Lucas Antúnez y Brian Willcham
